The Raelettes nacieron como el grupo vocal femenino de acompañamiento de Ray Charles, pero su historia va mucho más allá del fondo de una canción. Fueron una formación cambiante de mujeres talentosas, poderosas y con voces capaces de convertir una simple armonía en una experiencia visceral.
Desde los años 50 hasta bien entrados los 70, las Raelettes fueron esenciales en la evolución del soul, el gospel secularizado y el rhythm & blues. Su mezcla de sensualidad, energía y técnica vocal definió el sonido Ray Charles tanto como su voz o su piano.
Originalmente formadas a partir del grupo The Cookies, su formación cambió constantemente; pero cantantes como Margie Hendrix, Merry Clayton, Clydie King o Gwen Berry dejaron una huella imborrable.
Muchas Raelettes continuaron exitosas carreras en solitario o como coristas de artistas legendarios (Aretha Franklin, The Rolling Stones, Bob Dylan…).
Acompañaron a Ray Charles en algunos de sus mayores éxitos, pero también grabaron por su cuenta, dejando claro que eran más que un grupo de apoyo. Su influencia se percibe en todos los grupos vocales femeninos que vinieron después, desde The Supremes hasta En Vogue.
What’d I Say
El nacimiento de la química sonora entre Ray y las Raelettes. La sección call and response (llamada y respuesta) entre Charles y las Raelettes revolucionó el soul. La voz de Margie Hendrix, especialmente, es pura electricidad. Fue considerada escandalosa para la época… y eso la hizo aún más poderosa.
Hit the Road Jack
La canción que los llevó al número 1. Aquí, las Raelettes no solo armonizan: discuten, responden, mandan. Su voz es la de la mujer que no acepta más excusas. El diálogo vocal es parte del éxito y, sin ellas, la canción perdería su mordacidad.
Leave My Man Alone
Una de las grabaciones en solitario del grupo. Poderosa, desafiante, con un sonido soul directo y sin adornos. Es una advertencia en clave de soul: “¡No te metas con mi hombre!”. Aquí demuestran su fuerza y presencia sin necesidad de Ray.
I Want to Thank You
Una muestra del giro funk y soul más sofisticado de los 70. Ricas armonías, un groove envolvente y un mensaje de gratitud que te atrapa. El talento vocal colectivo está al frente, no al fondo.
Bad Water
Una joya funky con una atmósfera densa y magnética. Aquí las Raelettes demuestran que podían sostener una canción intensa, emocional y totalmente propia. Oscura, seductora, y muy subestimada.
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