Cinco canciones para conocer Olivia Dean

Olivia Dean no necesita subir la voz para que la escuches. En un momento en el que el neo-soul revival tira de nostalgia y pose vintage, ella escribe sobre amor de barrio, de mesa de cocina, con una calidez que no imita a nadie: suena a Londres en 2026, no a Motown reconstruido.

Nacida en 1999 en Haringey, Londres, hija de madre jamaicano-guyanesa y padre inglés, se formó en la BRIT School, donde cambió teatro por composición y aprendió guitarra y piano por su cuenta. Empezó cantando coros de gira con Rudimental antes de publicar su primer single, "Reason to Stay", en 2018. Su debut, Messy (2023), y su segundo álbum, The Art of Loving (2025), la han llevado a los Brit Awards y al Grammy a Mejor Artista Nuevo.

Frente a otras voces del resurgir soul, Dean no busca el pastiche de época: mezcla jazz, bossa nova y pop directo con letras que hablan de vulnerabilidad sin dramatizar. Es soul de sonido cálido pero de escritura muy contemporánea.

Messy

El tema que da título a su álbum debut resume su fórmula: groove suave, autocrítica sin autocompasión y un estribillo que se pega sin esfuerzo. Para quien busca soul británico actual sin artificio.

Dive

Un single sobre la libertad de lanzarse al amor sin red. Arreglos de metales cálidos y una voz que suena más segura cuanto más se expone. Ideal para quien disfruta del soul con espíritu pop de los 60.

Nice to Each Other

Su primer top diez en solitario en el Reino Unido: un manifiesto sencillo sobre tratarse bien en pareja, grabado en plano secuencia. Directo, sin metáforas rebuscadas, para quien valora la honestidad por encima de la sofisticación.

Man I Need

Gospel, pop y R&B en un tema sobre el deseo y la vulnerabilidad de necesitar a alguien. Fue votada número uno en el Hottest 100 de Triple J. Para quien quiera entender por qué Dean pasó de promesa a fenómeno.

So Easy (To Fall in Love)

La cara más tierna de Dean: la sorpresa de que amar, a veces, no cueste nada. Llegó al número dos en Reino Unido y al top 5 del Billboard Hot 100. Perfecta para quien busca soul romántico sin cursilería.

Si quieres profundizar, el punto de partida ideal es The Art of Loving: disponible en Amazon Music y en edición física en Amazon.

Cinco canciones para conocer The Teskey Brothers

Formados en Melbourne, Australia, en 2008, The Teskey Brothers están liderados por los hermanos Josh Teskey (voz, guitarra) y Sam Teskey (guitarra, producción).

Desde sus inicios decidieron algo poco común en la era digital: grabar en cinta analógica, en su propio estudio casero, buscando textura, calidez y autenticidad.

Su sonido bebe directamente del soul clásico de los 60, el rhythm & blues tradicional, el sonido Motown y Stax, y el gospel sureño.

Pero no son una banda retro decorativa. Lo que los distingue es la honestidad emocional: canciones sobre amor roto, vulnerabilidad, arrepentimiento y redención, interpretadas con una intensidad vocal que recuerda a los grandes del soul clásico.

Yo los acabo de descubrir gracias a Sofá Sonoro y me tienen obsesionado. Me demuestran que todavía hay mucho por encontrar y disfrutar, algo que es la esencia de este blog: por mítica que se considere una banda o artista, no todo el mundo ha conseguido llegar a ella aún. Y espero ayudar a lograrlo.

Pain and Misery

La declaración de intenciones. Groove clásico, sección de vientos contundente y una interpretación vocal cruda. Aquí queda claro que no se trata de nostalgia: es convicción.

So Caught Up

Soul elegante y cinematográfico. La producción es más refinada, pero la emoción sigue intacta. Es una canción que crece lentamente hasta convertirse en una confesión intensa.

Hold Me

Minimalista y devastadora. Solo voz, órgano y atmósfera. Muestra el lado más vulnerable de la banda y la capacidad de Josh para sostener una canción casi en soledad.

Let Me Let You Down

Más contenida y madura. La banda explora dinámicas más suaves y arreglos delicados. Es introspección pura, sin necesidad de explosión final.

Forever You and Me

Una balada íntima que refleja crecimiento y serenidad emocional. Aquí el soul se vuelve más contemplativo, menos urgente, pero igualmente profundo.

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Cinco canciones para conocer a James Brown

Nacido en Carolina del Sur en 1933, James Brown transformó la música popular desde dentro. Partiendo del gospel, el blues y el rhythm & blues, hizo algo completamente nuevo: rompió la estructura tradicional de la canción y puso el foco casi absoluto en el ritmo.

Donde otros veían melodía, él vio pulso.
Donde otros buscaban armonías, él construyó máquinas de groove.

James Brown no fue solo un cantante: fue director de orquesta, coreógrafo, productor, visionario y líder absoluto. Exigía perfección, precisión y entrega total. Sus bandas funcionaban como relojes humanos.

Su impacto es prácticamente incalculable:

• Padre indiscutible del funk

• Influencia directa del hip hop (el artista más sampleado de la historia)

• Fundamento rítmico del soul moderno, el disco, el afrobeat y la música electrónica

• Figura central de la identidad negra y el orgullo cultural en EE. UU.

James Brown no acompañó la evolución de la música: la empujó.

Please, Please, Please

Su primer gran éxito. Todavía anclada en el gospel y el soul primitivo, muestra al James Brown más suplicante y dramático. Es importante porque revela de dónde viene: emoción pura, sin filtros.

Papa’s Got a Brand New Bag

Aquí nace el funk. La guitarra deja de acompañar y empieza a golpear, el bajo se vuelve protagonista y la canción se convierte en un organismo rítmico. Es uno de los grandes puntos de inflexión de la música del siglo XX.

I Got You (I Feel Good)

Probablemente su tema más popular. Breve, explosivo y perfectamente calibrado. Resume su genio: energía, groove y un grito que ya es patrimonio cultural.

Cold Sweat

Una revolución silenciosa. Prácticamente sin cambios armónicos, basada en un solo patrón rítmico. Aquí James Brown rompe definitivamente con el soul tradicional y crea la gramática del funk moderno.

Say It Loud – I’m Black and I’m Proud

Mucho más que una canción. Un manifiesto. En plena lucha por los derechos civiles, James Brown pone voz al orgullo, la identidad y la afirmación colectiva. Funk como arma cultural.

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Cinco canciones para conocer a Etta James

Nacida como Jamesetta Hawkins en Los Ángeles en 1938, Etta James creció en circunstancias difíciles, pero desde joven mostró un talento natural para el canto. Su voz, una mezcla de fuerza, vulnerabilidad y sensualidad, la convirtió en una figura única en la historia de la música estadounidense.

Descubierta a los 15 años por Johnny Otis, comenzó su carrera con el grupo The Peaches, y pronto se lanzó como solista, alcanzando el éxito en los años 60 con el sello Chess Records, el mismo que impulsó a artistas como Chuck Berry y Muddy Waters.

A lo largo de su vida, Etta James luchó contra las adversidades personales y las adicciones, pero su talento nunca dejó de brillar. Su voz, que podía ser dulce como la miel o áspera como el whisky, encarnaba la verdad del alma humana.

Fue, ante todo, una intérprete visceral: cada canción en su voz suena como una confesión, una súplica o una victoria.

At Last

Su canción más icónica y una de las baladas más bellas jamás grabadas. Con una orquestación elegante y una interpretación sublime, Etta convierte esta canción en un canto eterno al amor verdadero. Es la definición de romanticismo y perfección vocal.

I’d Rather Go Blind

Una de las interpretaciones más conmovedoras de la historia del soul. Etta canta con un dolor tan real que parece desgarrarse el alma. Es una canción sobre el amor perdido y la devastación emocional, y cada palabra suena vivida.

Tell Mama

Una explosión de fuerza y actitud. Con ritmo de R&B y una interpretación arrolladora, es una declaración de poder femenino y confianza. Representa el lado más enérgico y combativo de Etta.

Something’s Got a Hold on Me

Un tema lleno de energía y esperanza, con un ritmo soul irresistible. Su voz suena exultante, poderosa, llena de vida. Fue revivida en los 2010 gracias a los samples usados por Avicii (“Levels”) y Flo Rida (“Good Feeling”).

All I Could Do Was Cry

Una balada desgarradora sobre el desamor y la resignación. La interpretación de Etta es tan intensa que transforma el sufrimiento en arte puro. Una clase magistral de drama y emoción contenida.

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Cinco canciones para conocer Jackson 5

Formado en Gary, Indiana, a mediados de los años 60, The Jackson 5 estaba compuesto por los hermanos Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y Michael Jackson. Desde sus primeros días, demostraron una energía imparable y un talento fuera de lo común, en especial el pequeño Michael, cuya voz y presencia escénica deslumbraban desde los 10 años.

En 1969, firmaron con Motown Records, convirtiéndose en el primer grupo en la historia en lograr que sus cuatro primeros sencillos llegaran al número 1 del Billboard Hot 100. Su mezcla de soul, pop, funk y R&B, junto con coreografías electrizantes y estribillos inolvidables, los convirtió en un fenómeno global.

Más allá de los éxitos, The Jackson 5 fueron símbolo de alegría, esperanza y orgullo afroamericano, en una época marcada por grandes transformaciones sociales en Estados Unidos.

I Want You Back

Su primer sencillo con Motown y un debut absolutamente explosivo. El bajo funky, los arreglos orquestales y la voz infantil pero poderosa de Michael marcaron un nuevo estándar para el pop soul.

ABC

Un tema lleno de energía y alegría que consolidó su estilo. Con una letra simple y pegadiza sobre el amor y el aprendizaje, sigue siendo uno de los himnos más felices del pop.

I’ll Be There

Una balada dulce y conmovedora que mostró la madurez vocal de Michael y la calidez del grupo. Se convirtió en uno de sus mayores éxitos y un clásico eterno del soul.

Never Can Say Goodbye

Una joya soul con un toque melancólico. La interpretación emocional de Michael la convirtió en una de sus actuaciones más recordadas con la banda.

Dancing Machine

Una muestra de su evolución hacia un sonido más funky y disco. Fue una de las primeras canciones en las que Michael mostró sus icónicos movimientos de baile robóticos.

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Cinco canciones para conocer The Raelettes

The Raelettes nacieron como el grupo vocal femenino de acompañamiento de Ray Charles, pero su historia va mucho más allá del fondo de una canción. Fueron una formación cambiante de mujeres talentosas, poderosas y con voces capaces de convertir una simple armonía en una experiencia visceral.

Desde los años 50 hasta bien entrados los 70, las Raelettes fueron esenciales en la evolución del soul, el gospel secularizado y el rhythm & blues. Su mezcla de sensualidad, energía y técnica vocal definió el sonido Ray Charles tanto como su voz o su piano.

Originalmente formadas a partir del grupo The Cookies, su formación cambió constantemente; pero cantantes como Margie Hendrix, Merry Clayton, Clydie King o Gwen Berry dejaron una huella imborrable.

Muchas Raelettes continuaron exitosas carreras en solitario o como coristas de artistas legendarios (Aretha Franklin, The Rolling Stones, Bob Dylan…).

Acompañaron a Ray Charles en algunos de sus mayores éxitos, pero también grabaron por su cuenta, dejando claro que eran más que un grupo de apoyo. Su influencia se percibe en todos los grupos vocales femeninos que vinieron después, desde The Supremes hasta En Vogue.

What’d I Say

El nacimiento de la química sonora entre Ray y las Raelettes. La sección call and response (llamada y respuesta) entre Charles y las Raelettes revolucionó el soul. La voz de Margie Hendrix, especialmente, es pura electricidad. Fue considerada escandalosa para la época… y eso la hizo aún más poderosa.

Hit the Road Jack

La canción que los llevó al número 1. Aquí, las Raelettes no solo armonizan: discuten, responden, mandan. Su voz es la de la mujer que no acepta más excusas. El diálogo vocal es parte del éxito y, sin ellas, la canción perdería su mordacidad.

Leave My Man Alone

Una de las grabaciones en solitario del grupo. Poderosa, desafiante, con un sonido soul directo y sin adornos. Es una advertencia en clave de soul: “¡No te metas con mi hombre!”. Aquí demuestran su fuerza y presencia sin necesidad de Ray.

I Want to Thank You

Una muestra del giro funk y soul más sofisticado de los 70. Ricas armonías, un groove envolvente y un mensaje de gratitud que te atrapa. El talento vocal colectivo está al frente, no al fondo.

Bad Water

Una joya funky con una atmósfera densa y magnética. Aquí las Raelettes demuestran que podían sostener una canción intensa, emocional y totalmente propia. Oscura, seductora, y muy subestimada.

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Cinco canciones para conocer a Billy Preston

Billy Preston (1946–2006) fue un virtuoso del teclado —especialmente del órgano Hammond y el piano eléctrico— que dejó su huella tanto como músico de sesión legendario como en su carrera en solitario.

Comenzó su carrera tocando de niño con grandes del gospel como Mahalia Jackson y, con el tiempo, colaboró con gigantes como The Beatles, The Rolling Stones, Ray Charles, Aretha Franklin y Eric Clapton.

Fue apodado "el quinto Beatle" por su rol clave durante las sesiones de Let It Be y Abbey Road, donde ayudó a suavizar tensiones internas… ¡y tocó en la famosa azotea!

Pero más allá de eso, Billy tenía su propia voz, su propio ritmo y su propio mensaje. Mezcló espiritualidad, groove, alegría y profundidad emocional en sus composiciones.

Will It Go Round in Circles

Su primer gran hit como solista y un clásico del soul-funk. Energía pura, con un ritmo contagioso, vientos vibrantes y un mensaje lúdico.

Nothing from Nothing

Otro de sus grandes éxitos, con un sonido alegre y estilo pianístico jazzístico. Muestra su virtuosismo como pianista y su carisma vocal.

Outa-Space

Un instrumental funk psicodélico con el clavioline y el órgano como protagonistas. Su primer gran éxito, por el que ganó un Premio Grammy.

That’s the Way God Planned It

Producida por George Harrison, esta canción mezcla gospel, soul y rock de forma apasionada. Es una especie de oración cantada, con mensaje espiritual y esperanza.

Space Race

Otro instrumental futurista lleno de sintetizadores funky y grooves espaciales. Su continuación natural de “Outa-Space”, pero más elaborado. Muestra su pasión por la experimentación y la innovación sonora.

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Cinco canciones para conocer a Big Mama Thornton

Big Mama Thornton fue una cantante estadounidense de blues y rhythm and blues que nació en 1926 y murió en 1984. Su nombre real era Willie Mae Thornton y tocaba la armónica y la batería. Su voz era potente y expresiva, y se inspiró en artistas como Bessie Smith, Ma Rainey y Mahalia Jackson.

Big Mama Thornton fue una de las pioneras del blues, que influyó a muchos artistas famosos como Elvis Presley, Janis Joplin y Aretha Franklin. Su voz potente y su presencia escénica la convirtieron en una estrella en su época, aunque no recibió el reconocimiento que merecía.

Aquí te dejo cinco temas representativos de una de las primeras mujeres negras en expresar su sexualidad abiertamente en sus letras, desafiando los estereotipos y las normas sociales. Una representante de la historia y la cultura afroamericana, capaz de inspirar a generaciones de músicos con su talento y su personalidad.

Hound Dog

La primera canción que la hizo famosa en 1953, cuando vendió más de medio millón de copias y llegó al número uno en las listas de R&B. Es una canción con una letra sarcástica y desafiante sobre un hombre que la engaña y la abandona. Elvis Presley la versionó en 1956 y la hizo muchísimo más famosa, pero cambió el sentido original de la canción.

Ball and Chain

Una de las canciones más conocidas de Big Mama Thornton, que escribió en 1961 y grabó en 1968. Es una canción de blues con una letra emotiva y dolorosa sobre el sufrimiento que le causa el amor. Janis Joplin la versionó en 1967 y le dio más popularidad a Big Mama Thornton.

Everything Gonna Be Alright

Esta es una canción optimista y alegre de soul con una letra que expresa confianza y esperanza en el futuro. Tiene un ritmo contagioso y una voz potente que invita a bailar.

Rock Me Baby

Esta es una canción sensual y seductora de 1970. Es una versión de la canción de blues de B.B. King, pero con un toque más femenino y atrevido. Tiene una guitarra eléctrica y una armónica que acompañan su voz ronca y expresiva.

Watermelon Man

Esta es una canción divertida e ingeniosa, versión de la canción de jazz de Herbie Hancock, pero con una letra que habla sobre un vendedor ambulante de sandías que le gusta a las mujeres del barrio. El saxofón y el piano crean un ambiente festivo.

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Cinco canciones para conocer a Mavis Staples

Mavis Staples comenzó su carrera como una de las líderes de The Staple Singers. Cantante, compositora y activista, además de marcar la música soul y gospel con dicho grupo, ha continuado marcando a estos estilos en una carrera de más de seis décadas.

I have learned to do without you

Una balada soul poderosa lanzada en el álbum de debut de Mavis como solista en 1969, que es una muestra de su rango vocal.

A pice of the action

Permite ver el lado más divertido de la artista con ritmos soul y funk para su álbum del mismo nombre en 1977.

Chocolate city

Es una canción de Parliament - Funkadelic, pero la colaboración realizada por Mavis con la banda le da un toque muy especial al tema.

We shall not be moved

Una versión actualizada de un himno tradicional de los derechos civiles, que se lanzó en 2007 con la fuerza y la pasión de la cantante.

If all I was was black

Esta canción, y el álbum en general, es una muestra de la capacidad para seguir creando música relevante y significativa después de más de medio siglo de carrera.

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Cinco canciones para conocer a The Staple Singers

The Staple Singers fue un grupo musical de gospel, soul y R&B formado por el padre, Roebuck "Pops" Staples y sus hijos, Cleotha, Pervis, Yvonne y Mavis. Comenzaron a grabar gospel en los 50 y, con el tiempo, se convirtieron en una banda destacada del soul y el R&B.

Respect yourself

Lanzada en 1971, se convirtió en un éxito, tanto en las listas de R&B como en la lista de éxitos pop de Estados Unidos.

I'll take you there

Quizá la canción más conocida del grupo, con un ritmo pegadizo y un coro que se te mete en la cabeza. Una de las canciones más optimistas y positivas que jamás hayas escuchado.

Let's do it again

Escrita parala banda sonora de la película del mismo nombre, es una canción suave con un toque de romanticismo.

If you're ready (come go with me)

Un clásico del R&B con un ritmo algo funky que te hace querer bailar. De nuevo, letras sobre el amor y la disposición de una persona para dejarlo todo para seguir a su amado.

Touch a hand, make a friend

Ritmo gospel soul sobre la amistad y la solidaridad entre las personas. ¿Podemos mejorar el mundo simplemente tocando una mano y haciendo un amigo?

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Cinco canciones para conocer a Otis Redding

Otis Redding falleció en un trágico accidente de avión en 1967, con tan solo 26 años. Su corta, aunque prolífica carrera dejó un legado que ha continuado hasta nuestros días y su música sigue siendo influyente en la cultura musical contemporánea.

Desde Georgia compuso algunas obras maestras de la música soul, r&b y blues, con un estilo vocal emotivo y letras conmovedoras que lo convirtieron en un icono.

Estas son sus cinco canciones que lo convirtieron en leyenda en un puñado de años. Te sorprenderá su calidad, tanto como su cantidad, a pesar de su temprana muerte.

Try a little tenderness

Un clásico del soul de los años 30 a la que Redding imprimió rapidez y energía para elevarla a una de las mejores canciones de todos los tiempos.

Sitting on the dock of the bay

La canción más conocida de Redding que se convirtió en su primer gran éxito de manera póstuma, dentro de un álbum que marcó época.

These arms of mine

Su primer sencillo es una balada muy emotiva que fue el primer gran éxito del artista. Escrita por él mismo, tiene un ritmo lento y apasionado, que mejora con el poderío de su voz.

I've been loving you too long

Otra balada poderosa y emotiva que muestra la habilidad del cantante para transmitir emociones a través de la música.

Respect

Aunque es más conocida la versión de Aretha Franklin, fue escrita originalmente por Redding, que hizo su propia (gran) versión.

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Cinco canciones para conocer a Aretha Franklin

La Reina del Soul nació en Memphis, Tennessee en 1942. Empezó cantando gospel en la iglesia de su padre y en los 60 se convirtió en una estrella del soul con varios éxitos.

Una de las artistas más importantes de su generación, vendió millones de discos en todo el mundo y fue reconocida con varios Grammy antes de su fallecimiento en 2018. Pero su legado sigue en la música y en la cultura popular.

Te dejo una minilista de canciones para conocerla.

Respect

Posiblemente su canción más famosa y reconocida, que se convirtió en un himno feminista y de empoderamiento.

I say a little prayer

Bellísima y emotiva canción, a la par que alegre, que muestra el increíble talento vocal y la grandeza de Aretha Franklin.

Chain of fools

Una canción soul clásica que tiene un ritmo pegadizo y muy característico, como la propia voz de la artista.

Think

Otra canción de empoderamiento de una artista muy reconocida en la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. Temazo.

Natural woman

Esta balada, tan emotiva como poderosa, ha sido interpretada por otros muchos artistas, pero la versión de Aretha sigue siendo la más conocida y emblemática.

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Cinco canciones para conocer a Nina Simone

Nina Simone fue reconocida en una amplia variedad de géneros musicales que incluyen jazz, blues, soul, r&b, gospel o pop, así como su fuerte y marcado activismo social y político, que a menudo se reflejaba en sus canciones.

Se trata de una artista con una enorme influencia en la música, hasta el punto de ser considerada una de las más grandes del siglo XX.

Si no la conoces, me das mucha envidia, porque estás a punto de realizar un delicioso descubrimiento.

Feeling good

Una canción poderosa y optimista que ha sido interpretada por numerosos artistas, pero que sigue siendo una de las obras más conocidas de Nina Simone.

I put a spell on you

Un clásico del blues popularizado por Simone en una interpretación llena de pasión y drama que convierten esta canción en inolvidable.

My baby just cares for me

Un tema de amor suave, tierno y relajado que muestra la habilidad de la artista para imprimir emoción en letras y melodía.

To be young, gifted and black

Un himno de la comunidad afroamericana, adoptada como canción de protesta por los movimientos por los derechos civiles. Recuerda la importancia de ser quien eres y de tu cultura.

Sinnerman

La lucha contra el pecado y el arrepentimiento en una de sus canciones más poderosas. La voz de Nina Simone suena impresionante entre una música intensa.

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