Cinco canciones para conocer Dr. Dre

Hay productores y hay raperos. Dr. Dre es las dos cosas al nivel más alto —lo cual ya sería suficiente— pero su verdadero legado es diferente: es el hombre que descubrió, desarrolló y puso en el mapa a Snoop Dogg, Eminem, 50 Cent y Kendrick Lamar. Cuatro artistas que sin él no habrían existido tal como los conocemos. No hay ningún otro productor en la historia del hip hop con un historial semejante.

Andre Romelle Young nació el 18 de febrero de 1965 en Compton, California. Empezó en los 80 como DJ y miembro de N.W.A., el grupo que inventó el gangsta rap junto a Ice Cube y Eazy-E. En 1992 lanzó The Chronic en solitario, el disco que codificó el G-funk —bajos profundos, sintetizadores de Parliament-Funkadelic, ritmos lentos y letras de la calle— como el sonido de Los Ángeles. En 1999 volvió con 2001, uno de los mejores álbumes de hip hop jamás grabados. En 2015 cerró la trilogía con Compton. Entre medias, fundó Aftermath Entertainment y Beats Electronics, vendida a Apple en 2014 por 3.200 millones de dólares.

Lo que distingue a Dre de sus contemporáneos no es solo la producción —aunque esos bajos y esa claridad de sonido son inimitables— sino la visión a largo plazo. Mientras otros raperos de su generación perseguían tendencias, él construía una marca sonora reconocible en dos notas y una cantera de talentos que ha dominado el hip hop durante tres décadas.

Nuthin' but a "G" Thang (1992)

El single que lanzó The Chronic e inventó el G-funk como género. Sample de Leon Haywood, bajo imposible, Snoop Dogg en su debut discográfico y Dre rapando con una calma que contiene más amenaza que cualquier agresividad explícita. Treinta años después sigue sonando como si hubiera salido ayer. El punto de entrada obligatorio para cualquiera que quiera entender de dónde viene el hip hop de la Costa Oeste.

California Love — 2Pac ft. Dr. Dre (1995)

Técnicamente es una canción de Tupac, pero la producción y la presencia de Dre en el hook la convierten en un documento conjunto. Roger Troutman al talkbox, funk de los 70 filtrado por el West Coast de los 90, y el himno definitivo de California. Para quien quiera entender la alianza entre Death Row Records y el momento en que el hip hop de Los Ángeles conquistó el mundo.

Still D.R.E. ft. Snoop Dogg (1999)

La declaración de intenciones de 2001: siete años sin disco y Dre abre con un piano sample que se convierte en uno de los riffs más reconocibles del hip hop. La letra es simple —sigo aquí, sigo siendo yo— pero la producción dice todo lo que necesita. El primer single del mejor álbum de su carrera. Para quien quiera empezar por 2001 sin perderse.

Forgot About Dre ft. Eminem (1999)

La respuesta a quienes lo daban por desaparecido, con Eminem —entonces completamente desconocido— como arma secreta. Dre rapea con más rabia que en cualquier otra canción de su catálogo, Eminem hace lo suyo, y el resultado es la prueba de que su instinto para identificar talento no tiene igual. Ganó el Grammy a Mejor Actuación Rap en Dúo o Grupo.

I Need a Doctor ft. Eminem & Skylar Grey (2011)

Doce años después de 2001, Eminem escribe una carta a Dre sobre la lealtad y el legado. Emotiva sin ser sentimental, con una producción que mezcla orquesta y hip hop sin caer en el grandilocuente. Muestra la dimensión humana detrás de la marca y es probablemente la canción más íntima de toda su carrera. Para quien ya conoce el Dre duro y quiere el otro lado.

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